元プロ野球選手で野球解説者の内川聖一氏が8日、YouTubeチャンネル『ダグアウト!!!』で公開された動画「【大爆笑】ペタジーニさんの奥様『オルガ夫人』とのエピソードは必見! 収録スタジオ大爆笑でした」に出演。ソフトバンク・柳田悠岐との秘話を明かした。

2018年、NPB史上51人目の通算2000安打を達成した内川氏。達成直前はプレッシャーが「めちゃくちゃありました」と明かし、「打った瞬間に、野手がそこ(打球が飛んだ先)にいる感じでした。どこに打ってもヒットにならないわって」と当時を振り返る。続けて、その背景を「(2017年の)オフの期間に、2000本安打がどれだけすごいことなのかが刻み込まれるんですよ、周りから。『今年は2000本のシーズンなので、自主トレから密着』とか」「『2000本ってすごいんだな』と思い始めてから、おかしかったですね」と自己分析した。

その後、2000本安打に至るまでの過程をたどる中、内川氏は「今考えると、柳田(悠岐)に救われたなって思うところがあって」と切り出し、「大宮で土砂降りだったんですよ」と2000本安打を達成する一つ前の試合を回想。「最後、ボテボテのあたりで『内野安打になるかも!』と思って、必死に走ったら、結果、サードがボールを弾いて。それがエラーになって、『これがヒットだったら終わるのに、エラーだ……』ってガッカリしたんですけど、柳田から『内さん、あんな泥にまみれた、べしょべしょの2000本安打のボールいらないっしょ?』と言われて。意識して言ってないとは思うんですけど、その言葉にちょっと救われましたね」と改めて感じ入っていた。

【編集部MEMO】
ダグアウト!!!』(BSJapanext 毎週火曜22:00〜)は、プロ野球選手・OBたちが「ダグアウト」(試合中に監督や選手が待機するベンチ)で話すような球界のアレコレを語る野球トークバラエティ番組。自分が一緒にプレーしたい選手を選ぶ「俺のベスト9」、子どもたちからの野球に関するさまざまな質問にゲストが直球で答えていくコーナー「教えて! 野Q塾」など、野球好きにはたまらない企画が見どころ。番組MCを上田まりえ、スピードワゴン・小沢一敬、ビビる大木らが務め、初回ゲストには上田がアシスタントとして出演するYouTubeチャンネル『上原浩治の雑談魂 』も注目を集めている球界のレジェンド、上原浩治氏が登場した。