野球解説者の江川卓氏が自身のYouTubeチャンネルで、読売ジャイアンツ前監督の原辰徳氏について語った。

■原氏退任に江川氏がコメント

原氏が巨人の監督を退任したことについて江川氏は「まあ4位、4位だったので、いろいろ報道されてるように、巨人軍というのはいつも言うように優勝をどうしてもするチーム、優勝に絡むというイメージがファンの皆さんも、もちろん、 持ってらっしゃるので」と話す。

続けて「4位、3位だったらもう1年やられたかもしれないなとは思ってますね。 4位になってしまったということがやっぱり（要因）」と持論を展開。

さらに「（Bクラスになった）責任を感じられて、3年間契約されてたっていうことなので、それを2年目で身を引かれたということなんでしょうね」と語った。

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■時代の変化に…

原氏の采配について江川氏は「1回目 2回目 3回目、みんな違うと思いますね。サードをやられていた方なので、やっぱり1番の得意なところは、バッターの使い方っていうことになりますよね 。打者ですから、打者をどうやってラインナップするかっていうのが、1番の得意なところだと思います」と指摘。

そして「3回やられているので、17年やられていて、時代が変化していくなかで、原さん自体も対応という、自分がチームに対応するっていうよりも、世の中の変化ですね、選手とかコーチとかファンの方とか世の中ですね、マスコミも含めてですけど、そこの変化っていうのがすごく対応するのが難しかったんじゃないかなっていうような感じを私はちょっとしていますね」と話した。

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■対応が難しい時代に

さらに江川氏は「全然知らない方ではなくて、学生時代から知り合いで親しい方なので、なんとなく性格もわかっていますけども、やっぱり最初にやったときのほうが思い切りできたのかなっていう感じはありますね」と持論を展開。

そのうえで「イメージとしては第1期と第2期の前半は原さんが思うようにできた時代で、後半はやっぱりさっき言った世の中の変化とか、選手の変化になかなか対応が難しい時代に入っちゃったなかでされたのかなというイメージは持っていますね」と話した。

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■3回目は難しかった？

3期目となった2019年～2023年まで原氏の監督時代について「3回目になると、巨人の伝統とかやり方っていうのを伝えていかなきゃいけないというのがたぶん、自分のなかに芽生えるんだと思うんですよね」と指摘。

そして「そうするとコーチにある程度任せていくとか、選手に対して言ったほうがいいんだけども、あんまり強く言わなくなっちゃったとか、そういうことが起きてすごく難しかったんではないかなというふうには想像しますね」と語っていた。

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■3期目も2度リーグ優勝

原氏は2018年オフに高橋由伸元監督が3年連続で優勝を逃したことを受け、3期目の監督に就任。2019年は広島東洋カープからFA宣言した丸佳浩選手を獲得するなどして、1年目で優勝を達成。

さらに2020年も優勝し、連覇を成し遂げている。ただし日本シリーズでは福岡ソフトバンクホークスに2年で8連敗を喫し、日本一になることはできなかった。22年と33年は2年連続のBクラスとなったものの、17年の監督生活で優勝9回、日本一3回の成績は、高く評価されている。

■江川氏が原氏の監督生活を語る

元プロ野球選手で野球解説者の高木豊氏が4日、公式YouTubeチャンネル『高木豊 Takagi Yutaka』を更新。読売ジャイアンツの原辰徳監督が今季限りで退任することについて語った。

【動画】高木氏、退任する原監督についてコメント

■「負けず嫌いな男」

原監督の退任は4日に一部メディアで報じられ、高木氏も「朝起きてびっくりした」と驚いた様子。「（2年連続Bクラスで）『このまま終われないだろ』と思ってたし、（契約も）あと1年あるし、こういうかたちになるとは。もう1年勝負すると俺は思ってたけど…」と語った。

原監督と高木氏は同学年で大学時代から親交があり、「負けず嫌いな男でね。我々の世代の象徴だった」と思いを馳せる。

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■「辞めるつもりはなかった」？

2度の3連覇を含む9度のリーグ優勝と、3度の日本一を経験していることについて「監督としては素晴らしい功績を残してるよね」と改めて称え、「ただ、2年連続Bクラスというのは、巨人というチーム、巨人のファンが許さなかったんだろうね。原監督は、たぶん辞めるつもりはなかったと思うよ。だけどいろんな話し合いの中で、『じゃあ身を引きましょう』というような話になったんだと思う」と話す。

さらに、「責任は感じてたと思うけど、そのまま置き去りにして球団を去るというような、そういう人間ではない」と、原監督の人となりについて強調した。

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■代表監督「可能性は出てきた」

今後については、「ここで辞めるということは、WBCの監督もあるなって…」と、原監督が野球日本代表・侍ジャパンの監督に就任する可能性に言及。

代表の新監督には井端弘和氏が決定しており、近く就任会見も行われる予定だが、一部では任期が来年11月の「プレミア12」までとの見方もあり、「（井端氏は）期限付きなんだよね。原監督が浮く形になるし、（2009年の第2回大会で）WBCの経験もあるし優勝監督だし、原監督は勝負の世界は好きだしね。団体競技も大好きな人だし、可能性は出てきたかなって」と指摘。

「憶測でしゃべってる」としながらも、「原監督が浮いたということは、そういう話も出てくるんじゃないかなという気はする」と語っていた。

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■ファンから期待の声も

原監督の退任を惜しむ高木氏に、ファンからも「間違いなく巨人の歴史を語る上で外せない監督」「ずーっと記憶に残るオンリーワンな監督」「WBCも制した名監督だと思うし、さまざまな逆境に負けないすごい監督だったと思うし本当に感謝」と称えるコメントが集まった。

また、代表監督についても「今後のWBC再度監督はありでしょう。戦力が整ってるチームの監督には向いてると思う」「侍の監督は、タイミング的にあるかもね」「WBCの監督期待しています」といった声も寄せられている。

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■高木氏、原監督の退任に驚き

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（文／Sirabee 編集部・しばたけろこ）

原巨人を支えてきた「大型補強時代」の終焉

　原巨人、通算17年目の惨敗。

　2年連続Bクラスに低迷。優勝した阪神には、6勝18敗1分けという歴史的大敗を喫した。正直、惜しいとかじゃなく、ボロ負けだ。って、冷静に文字にすると、やはり「原体制17年目」は長い。長すぎる。だって、赤ん坊が高校3年生になる年月だからね。仮にあと1年残っている契約を全うしたら計18年。つまり、G党にとってもはや原巨人とは実家みたいなものだ。

「原巨人＝実家論」。17歳の思春期、親が何しても腹が立つあの感じ。毎度おなじみ左右病に自らを撃ち抜くマシンガン継投、父ちゃんまたこれねと。いちいち失望している我々巨人ファンは反抗期なのだろうか？　俺らは監督ガチャに失敗したのだろうか？　というか、原巨人は、終わってしまったのだろうか？

　ここで、「タツノリ、まだ始まっちゃいねえよ」とか即答できないのが悲しいところだ。残り試合全勝して逆転CS出場から下克上日本一……もほぼ絶望的で実際にシーズン終わりかけてるからね。こんなとき、一昔前ならFAで31歳の杉内俊哉と村田修一の両獲りをして、ついでに最多勝ホールトンまで獲って、強引にチームを立て直してきた。今の球界で言ったら、即メジャー行きのDeNA今永クラスの左腕エース、西武の山川（あくまで例えね）、さらには助っ人バウアーまで一気に補強してしまうむちゃくちゃさである。令和ならSNS大炎上待ったなしだ。

　さらに第一次（02年～03年）、第二次（06年～15年）政権とど真ん中で原巨人を支えてきたのは、逆指名ドラフト組だった。五冠達成した2012年の投打の柱は、逆指名入団の阿部慎之助と内海哲也。さらに長野久義や菅野智之のようにアマ球界の逸材が「巨人以外は拒否」なんてスタンスには、もはやノスタルジーすら感じる。この10年で、日本球界のシステムも、巨人を取り巻く環境も大きく変わったのである。

　長いスパンで見たら、どんなチームにも浮き沈みがあり、勝ったり負けたりを繰り返す。普通ならそれを何人かの監督で回すけど、原巨人は通算17年なので、称賛も批判も独り占め。どうしても「なんか見たことあるこの感じ」と一種のマンネリ状態に陥ってしまう。

　マンネリは怖い。昔はあれだけ好きだった恋人の些細な行動にも腹が立って、時間を無駄にしたとか早く別れなきゃとすら思う。新しい人と付き合えばこの日常にも変化があるはずだってね。でも、過去とは美化されたウソである。みんな覚えてる？　由伸政権時代のこと。俺は選手時代の“地上波中継時代最後のスーパースター”高橋由伸が大好きだ。けど、ゴメン。由伸政権は最低だった。

　酷かったよ。最終年に岡本和真が出てこなければ本当に悲惨な3年間だったと思う。考えてみてくれよ。13連敗して、阿部や村田や内海や山口鉄也が衰えて、逆襲の切り札が「二塁マギー」だよ。今季の「遊撃門脇の出現により三塁坂本を決断」と比較したら、編成的にほとんどギャグだからね。

　だから、昔は良かった的な思考に陥りそうなとき、いつも「二塁マギー」を思い出すようにしている。正直、今の巨人は、監督を代えたらすべてが変わるなんて単純で甘いレベルじゃないと思うよ。日本球界で何十年と続いた“ジャイアンツ・アズ・ナンバーワンシステム”が終わって、まったく違うチーム作りを求められているわけだから。

　最近、タブロイド紙や一部ファンの間では「原監督だからとにかく全部ダメ」的な空気すら感じる。それは一種の思考停止だ。次に繋げるためにも、何が悪くて、功績は何なのかを整理しておきたい。と言いつつ、そりゃあ采配面では勝負勘が衰えたなと感じてしまう場面も増えた。継投や代打・代走は結果以前に、「えっ、大勢、もう今年は無理して使わなくていいんじゃ」的な納得のできない起用がやたらと多いのだ。「ここは代走鈴木でしょ」的なベンチとスタンドの阿吽の呼吸も今は昔。いわば、近年の原采配はファンと感情をまったくワリカンできていない。

　65歳の年齢面というより、もはや長期政権の勤続疲労に近いのではないだろうか。個人的には、セ・リーグ捕手最多の16本塁打を放っている大城卓三に執拗に送りバンドのサインが出たときは、呆れて東京ドームから帰りたくなったのも事実だ（今季の大城はチームぶっちぎりトップの21犠打を記録）。

　反面、第三次原政権の功績といえば、なんだかんだチームの世代交代を着々と進めている点である。内野守備ではすでに球界屈指といっても過言ではないルーキー門脇誠の出現によって、ついに近年故障がちな坂本勇人の三塁コンバートに踏み切り、昨季まで一軍でヒットすら打ったことがなかった21歳の秋広優人は、今季一軍で400打席以上に立ち2桁本塁打を放った。WBCで成長したキャプテン岡本も自己最高の40発をクリア、高卒ドラ1浅野翔吾もプロ初アーチを記録した。これどう考えても「二塁マギー」とかより全然マシでしょ。

　投手陣だって、その場しのぎで実は全然しのげていないマシンガン継投……は置いといて、戸郷翔征や山﨑伊織といったローテの柱を期待できる若手先発陣が出てきた。18年ドラフト6位の戸郷は第三次原政権とともにプロのキャリアをスタートさせて、ここまで成長した。それは紛れもない事実だ。よく戸郷は勝手に出てきたと言われがちだけど、それはちょっとタツノリに酷だよね。だって、美味しい料理を作って「素材がよかっただけ。勝手に出てきた」とか言われたら、ママもやってられないよ。シェフと不倫だよ。

　今の原監督はこれまでになく若手を起用して、過渡期のチームの再構築に乗り出している。ただ、それ以上に不可解な采配面でプラマイゼロというか、マイナスの印象が強くなってしまっている。で、フロントもある意味、傍観というかタツノリ丸投げ、放置状態。正直、球団側にも危機感というのをあまり感じられない。例えば、MLB関係者も注目する岡本和真のポスティング移籍について、大塚副代表は、「ウチは基本は、ポスティングは認めない。海外FAまで頑張ってよという話ですね」（スポーツ報知9/9）というコメントを残した。

　気持ちは分かる。このチームで大黒柱の岡本がいなかったら最下位争いだからね。でも、考えてみてほしい。息を吐くようにメジャーを目指すのが当たり前のご時世、アマチュアの有望選手が、「2年連続Bクラスで、ウチはポスティングを許しません」なんてスタンスの球団でプレーしたいと思う？　あそこは限りなく否定に近い匂わせで「基本ポスティングは認めていません。ただ、岡本選手がチームを引っ張って優勝させて、さあみんなで送り出そうという状態になったら話し合いたい」とでも言っておくべきだった。このあたりも含めた情報発信、いわば令和版のブランディングが今の巨人軍はド下手である。

　さあ、そこで本題だ。じゃあ、すぐにでも監督交代した方がいいのか？　原巨人は終わったのか？　これは、正確に言うと「今度こそ、原巨人をしっかり終わらせなきゃならない」ってことだと思うよ。「終わったのか」じゃなく、断固たる意志と明確なプランを持って「終わらせる」。

　だって、2003年も2015年も「オレ辞めるから」で唐突に幕を引いてしまった原政権。常に中途半端に「つづく」でエンドロールさ。今、タツノリが辞めたら、同じだよ。仮に後任者がしくじったら4度目もあるよ。だから、グダグダじゃなく覚悟を持ってラストイヤーを戦って、第三次政権で「完」にすべきだ。

　2度のV3を含む9度のリーグ優勝、3度の日本一、隙あらば顔芸、あの狂熱の日々には本当に感謝してる。マジで楽しかった。でも、誰だっていつかは実家から自立しなきゃならない。父ちゃん母ちゃんタツノリ、今までありがとうってね。来季3年契約の最終年、18年目の原巨人。さあ2024年シーズンで、泣いても笑っても、勝っても負けても最後の1年にしようじゃないか。

　今度こそ、原巨人をしっかり終わらせるために———。

　See you baseball freak……

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