元プロ野球選手・上原浩治氏が10日、自身の公式YouTubeチャンネル『上原浩治の雑談魂』に出演。名投手が語るイチロー氏の凄さを伝えた。

【動画】上原氏「悔い残ってるんですほんとに」

■球を覚えるイチロー氏

これまでに野球界のスターと対談し、その様子を動画で見せてきた上原氏。今回は、対談相手がイチロー氏について語る部分をピックアップした。

はじめに、西武ライオンズや読売ジャイアンツなどで活躍した工藤公康氏。「イチローはね、1回投げた球を記憶するんですよ」と切り出す。イチロー氏との対戦で見逃し三振を奪った工藤氏は、次戦でも決め球となった球種・コースを選択。

前回はバットを振られなかったが「スコーン！　とライト線に打たれた」と、見事に捉えられてしまったことを話した。敗北した経験を振り返り、自分の球を覚えられたイチロー氏に「5割ぐらい打たれてる」との所感を述べている。

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■「どこに投げてもバットが出てくる」

「火の玉ストレート」が有名な藤川球児氏は、ホームベースから離れて立つイチロー氏に、「広っ、ストライクゾーン」と最初は思ったそう。しかし、投球を繰り返す中で気圧され、最後はストライクゾーンが「ない！」と感じたという。

西武ライオンズやボストン・レッドソックスに所属した松坂大輔氏は、イチロー氏を「漫画の世界にいるような人」とたとえる。バットを構えたイチロー氏が打席に立つと「どこに投げてもバットが出てくる」と、あらゆるコースでヒットを打つ姿が浮かんだことを語った。

■黒木知宏氏の対策は…

千葉ロッテマリーンズで活躍した黒木知宏氏は、難敵のイチロー氏と戦ったときの工夫を明かす。

ルーティーンを終えたイチロー氏が打席に入った時点で、打たれるムードになっていると感じた黒木氏は、その流れを断つために「あえてプレートを外して、自分でロジン触ったりとかして自分のタイミングで入るようにする」と、雰囲気に飲み込まれないように投球のタイミングをズラしていたそう。

「それぐらいやらないと抑えられない」と、イチロー氏の強者ぶりを強調させた。

■上原氏「悔い残ってるんです」

上原氏もイチロー氏と対戦した経験があり、1999年のオールスターゲームを回想し「悔い残ってるんですほんとに」と振り返る。

「古田（敦也）さんのインコースの真っすぐのサイン首振ったんです。当てそうな気がしたんです」と、キャッチャーの指示を断った上原氏。

「首振ってフォークいったらドーンです」と、投げる球を変えた結果イチロー氏にホームランを打たれ、サインに従わなかったことを後悔したと語った。

■レジェンド投手がイチロー氏を語る

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（文／Sirabee 編集部・栗原コウジ）

TBSでは、7日深夜24時30分、8日深夜24時25分より、スポーツニュース番組『S☆1』で、元シアトル・マリナーズのイチロー氏の新春スペシャル企画を2夜連続で放送する。

■2020年より6校を指導

2019年に現役を引退し、現在はマリナーズの会長付特別補佐兼インストラクターを務めるイチロー氏。引退後、学生野球資格回復の研修を受講し、アマチュアを指導する資格を回復した。

その後、2020年には智辯和歌山高校、2021年には國學院久我山高校、千葉明徳高校、香川県立高松商業高校、2022年には東京都立新宿高校、静岡県立富士高校と計6校の野球部に特別指導を行ってきた。

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■自らプレーを実演

イチロー氏の指導は、自らプレーを実演して見せながら、ときには1対1の会話でアドバイスを送るというスタイル。日米で活躍したイチロー氏からの直接指導とあって、高校球児たちにとって忘れられない特別な時間となっている。

今回は、6校目となった富士高校ナインへの特別指導の様子に密着。イチロー氏への独占インタビューも行い、球児の情熱に向き合う真相についても迫る。

■創立100周年の古豪

創立100周年を迎えた富士高校は、過去には79年に夏の甲子園、87年に春のセンバツと2度甲子園出場を果たしているものの、最近では夏の静岡大会で3回戦を突破できていない。

そんな同校をイチロー氏が指導しようと思い立った理由は、同校野球部が、地域での野球普及の活動に熱心に取り組む姿勢に共感したからだという。

イチロー氏は「今、小さい子供たちが野球を知るきっかけ。昔なら普通にできていたキャッチボールも、もう今はずいぶん特殊な動作になってしまった。そんな時代において、自分たちの野球ができる時間は限られている中で、（活動を）積極的にしてくれているということを聞いて、なんか良いなと思って」と語った。

■「綺麗な野球」とは

イチロー氏がナインと向き合った2日間の中で、象徴的だったのが「綺麗な野球」という考え方。しかし、選手たちがこれを理解することは容易ではなかった。野球界のレジェンドは、直接指導でどのようにして伝え、選手たちはどのように受け止めていったのか。選手たちの成長を感じとったイチロー氏は何を語るのか。

そして、雲ひとつない空の広がる富士の景色を感じながら、イチロー氏がナインに伝えたこととは…。舞台裏を記録した秘蔵映像も交え、完全版を2夜連続で一挙公開する。

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（文／Sirabee 編集部・けろこ）