11月19日に放送された「アジアプロ野球チャンピオンシップ決勝・日本×韓国」（TBS系）の世帯平均視聴率は13.6％だった（関東地区・ビデオリサーチ調べ）。

　試合は2-3の井端ジャパンが1点ビハインドで迎えた延長10回裏、無死一・二塁からのタイブレークで大きく動きを見せた。古賀悠斗がバントを決めて一死2・3塁とすると、続く牧秀悟は敬遠。坂倉将吾がセンターへの犠牲フライを決めてまずは同点とすると、万波中正が敬遠からの最後は門脇誠がレフトへ逆転サヨナラのタイムリーを放ち、見事な逆転勝利をとなった。

　一方、16日に行われた「2026ワールドカップ（W杯）アジア2次予選 日本×ミャンマー」（テレビ朝日系）の平均世帯視聴率は、5-0で快勝だったものの12.5％だったことで、野球ファンが勝利の雄叫びを上げていた。

　テレビ誌ライターが語る。

「ネット上ではこれまでも、『焼き豚VSサカ豚』（＝野球ファンVSサッカーファン）の熱い罵り合いが繰り広げられており、今回はわずか1.1ポイント差ですが野球が勝利。サッカーファンの間では恨み節が飛び交っていました。TBSは今年の大みそか午後6時から『WBC2023 大晦日・生放送スペシャル』（仮）を、侍ジャパン公認サポートキャプテンを務めた中居正広をMCに迎え何と約6時間生放送することを発表している。サッカーファンからは『今さら6時間も無理だろ』と揶揄する声が上がっていましたが、もしかしたらかなりの数字が期待できるかもしれません」

　2017年の「アジアプロ野球チャンピオンシップ決勝・日本×韓国」は、「7ｰ0」で日本が圧勝し初代王者に輝いたが、この時の世帯平均視聴率は9.4％。ここまで大幅に視聴率がアップしたのは、やはり3月のWBC効果がいまでも続いているという証拠ではないだろうか。

　ともあれ大みそかにはまた「焼き豚VSサカ豚」の激闘が勃発しそうだ。

（ケン高田）

　今年最後のプロ野球真剣勝負の場となった「アジアプロ野球チャンピオンシップ」は11月19日に日本代表が優勝して幕を閉じたが、実は広告関係者の間では冷や冷やものだったという。球界関係者が明かす。

「大会は2月、3月の侍ジャパン合宿地での練習試合と名古屋、大阪での強化試合、WBC本大会の東京ラウンドに続いて、廃車買い取り業者『カーネクスト』が特別協賛して運営されました」

　朝日奈央が「どんな車も、買うわ！」のセリフを言うテレビCMを見たことがある人はいるだろう。親会社はインターネットビジネスに長けており、買い取りは実店舗を持たない形で運営されている。球界関係者が続ける。

「侍ジャパンの協賛には億単位のお金が必要ですが、そこのトップを飾っているのですから、相当な投資をしないといけない。名前を売るにはもってこいのスポーツイベントでしたし、春はWBC本大会で侍ジャパンが世界一になり、凄まじい広告効果があった。NPB側は来年秋の『プレミア12』も引き続き特別協賛してもらいたいと、前のめりになっています。ところが今年は『ビッグモーター』に端を発した車業界の不正が次々と発覚。『カーネクストは本当に大丈夫なのか』との声も出て、思わぬ告発がないか、警戒していました」

　幸い今大会期間中は平穏無事に終わったことで、関係者が胸を撫で下ろしているのは言うまでもない。