間もなく開幕する第5回ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）。日本の優勝を願い、プロ野球ファンは胸を熱くさせているが、主力選手を送り出した各球団の首脳陣は、頭を悩ませている。

　例えば巨人・大久保博元打撃チーフコーチの場合はというと、

「大城（卓三）と岡本（和真）が行って、岡本は完全レギュラーじゃないですか。いない間の打線をちょっと組むのも、どこまで見越していいのか。ケガしちゃって（シーズンに入ってから）岡本がいないことも…」

　自身のYouTubeチャンネル〈デーブ大久保チャンネル〉で、そう心境を吐露したのである。大久保コーチはWBC戦士の重圧を、あの「10.8決戦」になぞられて、次のようにも語っている。

「あの落合（博満）さんまで、必死でボール捕りにいって内転筋を痛めたりとか、（中日の）立浪（和義）がヘッドスライディングで肩を脱臼…あの状態だと思うんですよね」

「10.8決戦」とは、94年10月8日にナゴヤ球場で行われた中日対巨人戦を指す。両チームが同率首位で激突し、勝った方が優勝するという最終戦だ。巨人が6対3で勝利したのだが、関東地区ではプロ野球中継史上最高の、視聴率48.8％を記録。ただならぬ雰囲気の中、ケガ人も続出する事態となったのである。

「大久保コーチが、WBCはそれと同等の緊張感だとして、ケガ人が出るのを恐れるのもわかります」（スポーツライター）

　WBC1次ラウンドで、日本はまず3月9日に、東京ドームで中国戦を迎える。以降、10日に韓国戦、11日にチェコ戦、12日にオーストラリア戦と続く。各プール上位2カ国が準々決勝にコマを進め、準決勝は3月19日と20日に、決勝戦は3月21日に米マイアミで行われる。

　一方、日本のプロ野球は3月30日に日本ハムVS楽天戦で幕を開け、他球団は翌31日となる。日本が順調に決勝まで進めば、開幕まで10日足らずの日程に。首脳陣が頭を悩ませるのもうなずけるのである。

（所ひで/ユーチューブライター）

「結局、試合負けるのはプロもアマチュアも、エラーなんですよ。キャッチボールができないで負けるんです。バッティングがやりたい、ピッチャーがやりたい…そうじゃなくて、キャッチボールで負けるんだぞ、って」

　これは巨人の大久保博元打撃チーフコーチが1月12日に、自身のYouTubeチャンネル〈デーブ大久保チャンネル〉で語った野球論である。この動画にゲスト出演した、現役時代は守備の名手だった巨人の川相昌弘総合コーチによれば、散歩の際にどんぐりを拾い、それを自宅のカーテンに向って投げるという風変わりなスロー、コントロールの練習をしていたという。これなら常日頃から習慣化できるのだ。

　昨年の日本シリーズを例にとれば、

「2年連続同一カードとなったオリックスVSヤクルトの戦いで、オリックスが4勝2敗1分で日本一となり、一昨年のリベンジを果たしました。思い出されるのは、ヤクルトの守護神スコット・マクガフが第5戦、第6戦と2試合連続で悪送球をした場面。捕球できない野手陣を批判する声もありましたが、ヤクルトは第4戦まで2勝1敗1分と優位に進めていただけに、オリックスを勢いづけるこのエラーは痛かった」

　巨人、昨シーズンの失策数82は、阪神の86に次ぐリーグワースト2位。大久保コーチの「原点改革」で、巨人は変貌するか。

（所ひで/ユーチューブライター）