あの清原和博氏の中日ドラゴンズへの「浸食ぶり」に、多くの球団関係者が嘆息している。

　清原氏は、先ごろ出演した名古屋ローカルのラジオ番組で、PL学園の後輩で中日の立浪和義監督と対談した。その場で立浪監督から、2023年2月の沖縄・北谷での春季キャンプに「遊びがてら来ていただきたい」とオファーを受けたのだが、この突然の「招待」にブーイングが起きているのだという。ベテラン野球記者が明かす。

「就任1年目を最下位で終えた後輩に清原氏は、『年が明けたら戦闘モードに入って』とやんわりとクギを刺したんです。そして、そんな先輩に気を遣ってか、立浪監督が切り出したのがキャンプへの招待だったのです」

　半ば球界から追放を受けていた形の清原氏が、2022年2月に、2014年以来となるキャンプ地訪問が実現したのも、立浪監督の後押しが大きいと言われている。

「そもそもOBでもない清原氏が、なんでここまで中日に関わってくるのか。確かに立浪監督の尽力により、清原氏のもとには野球関係の仕事が入るようになりましたが、そんな監督の『清原びいき』にうんざりしている中日関係者は多いのです。一部の選手は『監督はまたあの人を呼ぶんですか』と険しい表情を浮かべていますよ」（球団OB）

　このオフには複数の電撃トレードを敢行したが、来シーズンもBクラスの可能性がある立浪中日。「歓迎されない」清原氏のキャンプ来訪で、選手の士気が下がるようなことにならなければいいが。

元プロ野球選手の清原和博氏が11日、YouTubeチャンネル『松坂大輔 official YouTube』に出演。動画「【神コラボ最終回】感涙…松坂大輔の言葉に清原和博の感情が込みあげる! 2000安打記念に松坂が贈った直筆メッセージ入りグラブ公開【清原和博コラボ(3)/3】」内で、2,000本安打達成時に松坂大輔氏から受けたという粋な計らいを明かした。

動画終盤、清原氏の2,000本安打達成の裏側を話す流れに。達成時、元同僚である石井貴氏(現在は東北楽天ゴールデンイーグルスの投手コーチ)に「松坂大輔からグラブ貰ってくれないか? 2,000本安打記念に」と頼んだという清原氏。

すると、清原氏の元に松坂氏が試合で使っていたグローブが届けられたのだが、そこには「清原和博様へ。2,000本安打おめでとうございます」との文面から始まる直筆の長文メッセージとサインが書かれていたという。

「普通に『おめでとうございます』って書いてくれると思ったら」「この時から(『目標とする選手です』と)言ってくれてるの」「これは僕の宝物でね」「お母さんの遺影と自分が使ってたヘルメットと大輔のグラブ」「ずっと飾ってる」と明かした。

この話を聞いた松坂氏は「僕はもうまさか(グローブが欲しいと)言われると思ってなかったので、『逆にいいんですか?』って。もう喜んで贈らせてもらいますと」と当時の心境を振り返っていた。

元プロ野球選手の清原和博氏が6日、YouTubeチャンネル『松坂大輔 official YouTube』に出演。動画「【神投球】イチロー相手にも経験のない特別な対決に清原和博唸る! 松坂大輔は腕がちぎれてもいい覚悟で投げた…極上のドラマがここに【清原和博コラボ(2)/3】」内で、「心から折れた」という松坂氏との最終対決を振り返った。　　

動画中盤、2006年8月に行われ、清原氏の4打席連続三振に終わった松坂氏との現役時代最後の対決について話す展開に。全球ストレート勝負だったこともあり、多くのファンの記憶に残った対決だったが、清原氏にとってもそれは同じだったようで、頭を抱えた末に「心から折れたよね」と回顧。「なかなか心から折れることってないねんけど」「結果も心も折れたよね」と続ける。

しかし、松坂氏によると「勝ったんですけど、試合を通してはそんなに調子は良くなかった」「でも清原さんの時だけ良かったんですよ」とのこと。清原氏が「なんやそれ!」とツッコむと、松坂氏は「これ入団した時から東尾(修)さんに怒られてたんですけど」「オリックスではイチローさんだけを抑えるのに他のバッターに打たれて、『お前いい加減にしろ! イチローの時だけちゃんと投げやがって!』って(言われて)」などと、“大物”相手にはめっぽう勝負強くなっていたことを明かした。

その上で「清原さんの時だけめちゃくちゃいい球いってるんすよ」と振り返った松坂氏だったが、ただただ良い球を投げられていた清原氏としては「最後、打席立った時“やられるな”って思ったもん。打席入る前から(気持ちが)負けてたもん」としみじみと語った。