プロ野球選手（日本ハム）を引退し、今はユーチューバー、タレント、実業家として奮闘中の杉谷拳士氏。YouTubeチャンネルは登録者数約22万人で、テレビでは冠番組を持つほどの活躍ぶり。12年間の現役生活で打率2割そこそこだった姿からは想像できない「デキる男」になっているが、どうやら数字や計算は苦手なようだ。

　6月28日放送の「杉谷拳士が取材中」（テレビ朝日系）では、そんな残念なシーンを披露している。この回は「プロ野球チップス」に付属するカードのような自分のカードを作りたいと、カード制作会社を訪問。カードに記載するキャッチコピーや、自身のパラメーターを決定していった。「人生成分グラフ」を決めるため、自分を構成している要素を挙げていくと杉谷は、

「帝京魂を30％、日ハム20％、栗山監督15％、斎藤佑樹10％、挑戦20％、繋がり15％」

　と回答したのである。合計は110％。番組スタッフがさりげなくやり直させることになった。

　さらに自己採点した場面では10点満点にもかかわず、自身の「優しい」を「100」などと回答。カードメーカーの人から「10点満点です…」と冷静なツッコミを入れられる始末だった。また完成したカードをスタッフから見せられた際も「（自身の）キャッチコピーが『地球を笑顔に』だから、60億万枚作ってほしい」とスタッフに少々ズレた要求をしたのだ。

　テレビ誌ライターが語る。

「地球の人すべてに配りたいと考えて『60億万枚』と発言したのだと思いますが、すでに世界の総人口が80億人を超えているのは知られたこと。ボケたにしては中途半端な誤りで、やはり数字が苦手なのか、それともニュースを見ていないか…」

　そんな愛嬌も実業家には必要か。

「本気で言ってるのかギャグなのか、わからない」

　そんな論評の的になっているのは、元プロ野球選手の杉谷拳士だ。杉谷は5月24日放送の「杉谷拳士が取材中」（テレビ朝日系）で「どこよりも遅い！！全力取材＆全力大予言　プロ野球2023」として、今シーズンの巨人に関する予測を展開。巨人担当ディレクターとオンラインで話をしながら、チームに迫った。

　そこで話が日本ハム時代の先輩、中田翔に及ぶ。杉谷は中田の打撃フォームをマネしながら「ヘッドが入っている」「外国人選手みたいになっている」「右肘を入れていて、明らかにこれまでのスイングと違う」と解説。そして取材から導いた大予言として繰り出したのが「中田翔選手、三冠王。いや、最低、打撃タイトルを獲ります」だった。

　冒頭の言葉は、この予言に対して出たファンの声だ。

「中田は5月4日のヤクルト戦で、右太腿裏の肉離れで離脱し、3週間も試合から離れました。この間に本塁打と打点は差をつけられてしまった。それを知っていながらの三冠王獲得予測ですから、はたしてどうなのかと…」（球界関係者）

　離脱時の中田の打撃成績は打率3割1厘、7本塁打、15打点。セ・リーグの打率トップはDeNA・宮崎敏郎の4割1分2厘で、本塁打は宮崎と巨人・岡本和真、DeNA・牧秀悟が9本で並ぶ。打点トップは同じく牧で、28という数字だ（5月24日時点）。

　さらに、巨人担当ディレクターが中田のすごさを証明するものとして、4月11日の阪神戦で8回に浜地真澄から打ったホームランを挙げたのだが、杉谷は見ていなかった。それでも中田を三冠王に指名したのだからもう…。

　いや、三冠王の可能性がないわけではない。後輩の予言を現実のものとするため、中田は猛チャージをかけられるか。

　2023年3月27日、杉谷拳士が自身のYouTubeチャンネルを更新し、本格的に活動を始めることについて報告した。

参考：【写真】杉谷拳士が語るYouTubeチャンネルの方針

　杉谷拳士は、北海道日本ハムファイターズに所属していた元プロ野球選手。持ち前のトークスキルや人に愛されるキャラクターが魅力の人物で、引退後も複数のバラエティ番組に出演するなど、大きな活躍を見せている。日本中を沸かせたWBCでは、優勝後の会見で元チームメイトの大谷翔平選手に自分のことを覚えているか質問するが、塩対応でイジられてしまい話題を呼んでいた。

　杉谷拳士は2023年3月17日に、YouTubeチャンネルを開設して初めての動画を投稿。全国の卒業生にお祝いと応援のメッセージを送っていた。今回の動画では、自身のYouTube活動を本格的にスタートすることを公表している。今後は、挑戦企画としてさまざまな国のスポーツ文化に触れて情報を発信し、可能性を示していきたいとのこと。動画内では、WBCにも出場したイタリアやチェコなど、特にヨーロッパを訪れてみたいと語っている。また、野球関係人口の増加や地域活性化など、他にも複数の事柄に取り組んでいく方針のようだ。

　動画の最後には「世界中の皆さんと前進もしくは挑戦。そういった思いでやらせていただきます」と視聴者に思いを伝えている。WBCでも話題を呼んだ彼だが、今後YouTubeで活躍の場を広げることで、さらに多くのファンを獲得していくはずだ。これからの彼の活動内容について注視していこう。

（小林嵩弘）