「米騒動！ 米騒動！」

　8月29日の中日×ヤクルト戦終了後、バンテリンドームの部屋に、こんな声が響き渡った。生動画配信撮影中に大はしゃぎしたのは、中日OBの野球解説者・山崎武司氏だった。

　名古屋ではいまだ不自然な形で「米騒動」がメディアで触れられず、担当記者を配置する新聞も沈黙したままだ。

「米騒動」とは立浪監督の指示により、試合前の選手食堂で白米の提供をやめた一件を指す。一部選手の調子が落ちてきたのは「ご飯の食べ過ぎで動きが鈍ったから」と考えた立浪監督が、他の選手にも米抜きを強いる措置を強行したのだ。

　本音が売りの山崎氏はCBCテレビのYouTubeチャンネルなどにも配信された動画で、川上憲伸氏と共演。ユーザーからの質問に、

「昭和の野球はあれダメ、これダメが多かった。外出禁止とかはしょっちゅう。今の野球と社会、昔の野球と社会は全然違う」

　そう説明した後で、「米騒動」に対する見解を語ったのである。

「大人なんだから好きにやればいいでしょ。もし選手が納得いってないのなら『違いますよ』という根拠を持っていけばいい。叱られたらロッカーで隠れて食べたらいい。一番の問題は（若手野手の）石垣が『米なしCLUB！』って円陣で言ったこと。あれ、大丈夫か。監督に怒られなかったか。あれを球団公式YouTubeチャンネルで出したのも問題！」

　球団関係者が言う。

「山崎さんが話す内容が全て。さすがの立浪監督も上下関係に厳しいだけに、先輩には文句が言えませんから。もっと山崎さんが提言すれば、いい方向に向くのではないか」

　この問題を解決させる救世主の誕生か。

　あの衝撃の光景が今も目に焼き付いている野球ファンは多いのではないか。

　それは8月25日のDeNA戦、9回に登板して1イニング8安打5四死球、10失点と無残な打ち込まれ方をした、中日の近藤廉のことである。投じた球数は実に62球。

　野球解説者・里崎智也氏はYouTubeチャンネル〈Satozaki Channel〉で、次のように苦言を呈した。といっても、大炎上した近藤に対してではない。

「誰か（マウンドに）行かなきゃ。ベンチから行かなきゃ。ボケーッと見てる場合じゃないよ。10失点してんのに誰も行かないの、初めて見たかもしれない」

　孤立無援のまま、ただひたすら打たれ続けた近藤について、里崎氏は次のような懸念を抱いているという。

「トラウマになっちゃう可能性がある、10失点もしちゃうと。次、投げる時に何かの恐怖心があったりとか、何かメンタル的なもので必要以上に警戒しすぎちゃたりとか…。10失点中、ほったらかしはキツイよ」

　近藤はこの試合が、今季1軍初登板だった。確かにいきなりこの状態では、トラウマになりかねない。

　これに援護射撃を加えるのは、野球解説者の高木豊氏だ。これまたYouTubeチャンネル〈高木豊 Takagi Yutaka〉で、次のように吠えたのだ。

「ピンチの間に行ったのは宇佐美（真吾）くらいで、誰も声をかけないっていうね。これが経験不足なのか、そのくらいのチームのモチベーションしかないのか…」

　立浪和義監督を筆頭とするベンチを、痛烈に批判したのである。

　これまでのイニング最多投球は、2004年4月7日の横浜戦の8回、阪神・吉野誠が投じた64球だ。次いで近藤なのだが、これは巨人・斎藤雅樹とタイ記録。斎藤は1991年8月13日の大洋戦の6回だった。

「ちなみに、2004年の阪神は岡田彰布第1次政権の1年目で4位。1991年の巨人は藤田元司第2次政権の3年目で、これまた4位。記録的な晒し者投手を生み出したシーズンは、チーム状況が悪いことを物語っています」（スポーツライター）

　立浪監督の1年目は最下位。今年もまた、ぶっちぎりのリーグ最下位に低迷している。なお、たった1試合で防御率72.00となった近藤は登板翌日に、1軍登録を抹消されている。

（所ひで/ユーチューブライター）